Personas mayores y envejecimiento activo: una ventajosa simbiosis

Me entusiasma pasear por Andalucía y constatar el cambio en positivo de muchos espacios abiertos como parques y zonas verdes y ajardinadas, ahora convertidos en lugares que usan y disfrutan más personas.

Me llena de satisfacción que uno de esos grupos sea precisamente el de personas de mayor edad. Ya es algo cotidiano verlas utilizando esos espacios para leer, como medio de relaciones sociales, charlas matutinas, pero también para hacer ejercicio físico y actividades de gimnasia.

Las personas mayores viven cada vez más años. Es una realidad que compartimos las sociedades modernas. Las mujeres españolas, por ejemplo, tienen la esperanza de vida mayor de toda la Unión Europea de los veintisiete, 87,4 años. Es un motivo de satisfacción que debe acompañarse de una reflexión que indudablemente debe girar en torno al concepto de envejecimiento activo.

¿Y qué es envejecer activamente? Pues realizar actividades para mantenerse durante más años en las mejores condiciones de vida, tanto físicas como psicológicas. Y para ello, hay posibilidades que podemos aprovechar y que, muy importante, están al alcance de cualquier persona.

Envejecer activamente es retomar vocaciones que han permanecido ocultas o estudiar algo que siempre te ha gustado; es caminar y dar paseos relajadamente; es compartir tiempo e inquietudes con el grupo de amigos y amigas e incluso con las generaciones más jóvenes; es participar en actividades para aprender nuevas tecnologías; es participar en talleres, en jornadas y en conferencias.

Envejecer activamente es...

...una forma de darle a la vida más años y en mejores condiciones.

Personas cuidadoras

La pasada semana en San José de la Rinconada se celebró un acto de agradecimiento a todas aquellas personas que están haciendo posible el desarrollo de la ley de atención a la dependencia en Andalucía. En el acto hubo un especial reconocimiento para las personas cuidadoras, principalmente para aquellas personas que se hacen cargo de familiares.

A la entrada del salón de actos había una exposición con textos del libro “Vivencias de un cuidador. Fragmentos de dolor y esperanza”. El libro recoge experiencias de personas cuidadoras escritas en primera persona. Os dejo algunos fragmentos que forman parte del libro. El dibujo también pertenece a la publicación.

Personas mayores activas

Ha existido siempre una doble asociación entre personas mayores y experiencia y entre personas mayores e inactividad. Las dos asociaciones podemos percibirlas en la sociedad, e incluso, en determinados momentos, hemos podido comprobar como la posición predominante ha sido la negativa, restándole todo el valor a las personas mayores.

Las personas mayores participan de forma diferente a lo que lo hacían las personas mayores de hace 20 ó 30 años, tienen más oportunidades, seguramente más que las que ellas mismas han podido disfrutar a lo largo de sus vidas.

Es momento de que cambiemos los conceptos, que trabajemos por y para unas personas mayores activas, incluidas en nuestra sociedad. Que les demos respuestas en el ámbito de la atención social, en el de la participación, en el de la formación o en el de la salud es nuestra responsabilidad. El envejecimiento activo es un derecho recogido en el Estatuto de Andalucía.

Durante estos meses hay organizadas en todas las provincias andaluzas jornadas donde se debaten las conclusiones de “El Libro Blanco del Envejecimiento Activo”, un proyecto en el que recogemos acciones y medidas para crear una sociedad de todas las edades. Las jornadas ya se han celebrado en Cádiz, esta semana en Granada y Almería, y durante los próximos meses en las otras cinco provincias andaluzas. Las jornadas son abiertas y tú también puedes participar.

El valor de la igualdad

Imagen: María Burgaz

La igualdad entre hombres y mujeres es un reto al que nunca habremos de renunciar, de la misma manera que hemos de articular, entre todos y todas, una estrategia que conduzca a la igualdad, en su sentido más amplio. Esa igualdad que nos recuerda que el lugar de nacimiento, la religión o procedencia, o las circunstancias sociales o económicas de cada cual no suponen un obstáculo a la hora de contar con las mismas oportunidades. Igualdad para poder acceder a la educación, a las nuevas tecnologías o al conocimiento de un segundo idioma. Igualdad para tener derecho a una vivienda, a una adecuada atención sanitaria o a una atención social ajustada a nuestras necesidades. Igualdad para poder escoger, en libertad, nuestro camino, ese que ha de trazar el recorrido de nuestras vidas.

Las políticas sociales, encargadas de velar por la efectiva igualdad, suelen ir asociadas al concepto gasto social. El debate no es nuevo, pero tendríamos que matizar y sustituir gasto social por inversión social. Nos sirve como ejemplo el desarrollo de la Ley de Promoción de la Autonomía Personal y Atención a las personas en situación de dependencia. Esta ley ha supuesto el reconocimiento de un nuevo derecho subjetivo a la ciudadanía. La inversión que se realiza para el cumplimiento de dicho derecho está teniendo repercusiones muy positivas: primero, y evidentemente, en las personas en situación de dependencia y sus familias; y segundo, en los sectores implicados en la atención a la dependencia, donde se está experimentando un notable crecimiento en las personas ocupadas.

Un ejemplo que podemos trasladar a áreas cercanas como la atención a personas mayores o personas con discapacidad, pero que también podemos encontrarlo en la universalización de la educación infantil. La inversión social no podemos entenderla entonces como mero gasto, es un factor, me atrevería a calificar como esencial, en la cohesión social y territorial, y además, genera empleo estable y no deslocalizable. En determinados municipios, una residencia para personas mayores se convierte, desde su puesta en marcha, en la iniciativa empresarial que genera mayor riqueza; genera empleo en la atención directa y, también, genera empleo en servicios complementarios.

Y dentro de esta reflexión podríamos añadir un cálculo que va más allá de lo cuantitativo. La reflexión tampoco es nueva. Realizamos una importante inversión pública en educación, para formar por igual a hombres y mujeres. Muchos años de inversión, en multitud de ocasiones. Una inversión que no podemos desaprovechar en su 50%. Las mujeres también queremos devolver a la sociedad lo que la sociedad invierte en nosotras. Las mujeres somos más en el ámbito educativo y formativo, y los datos nos dicen que finalizamos con mayor éxito las distintas etapas de formación.

Las medidas que llevamos a cabo para superar estas manifestaciones de la desigualdad tienen un impacto positivo en toda la sociedad, tal y como indica el Presidente de la Junta de Andalucía, Pepe Griñán, en su exposición de la Economía de la Igualdad. Debemos añadir a esta suma, la inversión realizada para que todas las personas puedan acceder en las mismas condiciones y con las mismas oportunidades a los servicios. Igualdad también es que una persona que tiene necesidad de ser atendida lo sea en función de sus circunstancias y no de sus recursos económicos.

Desde esta conciencia de las políticas sociales como inversión, y de elemento corrector de las desigualdades, es desde la que debemos comenzar a calcular el verdadero valor de la igualdad.